La Russie construit de nouveaux sous-marins Lada : La classe Potemkine ?

La Russie est douée pour construire des sous-marins impressionnants et puissamment armés. Aujourd’hui, au milieu de la guerre d’Ukraine et des efforts continus pour moderniser sa marine, les quilles de deux nouveaux sous-marins de classe Pr.677 Lada (OTAN : St. Petersburg) ont été posées. Les nouveaux sous-marins, les quatrième et cinquième de la classe, seront baptisés Vologda et Yaroslavl.

La construction de ces sous-marins à la vitesse annoncée n’est pas le point fort de l’OTAN.

Le premier de ces nouveaux bateaux devrait être lancé en 2024. Cela semble irréaliste. Selon des rapports russes, la marine russe est censée recevoir 46 navires cette année.

La classe Lada est une amélioration générale de l’ancienne classe KILO, qui constitue toujours l’épine dorsale de la flotte de sous-marins conventionnels de la Russie. Le sous-marin de classe KILO améliorée Pr.636.3 est toujours en production. La quille de deux autres, Mozhaisk et Yakutsk, a été posée en août de l’année dernière. Le Lada est de conception entièrement nouvelle, avec une coque simple et des caractéristiques modernes telles que le sonar à réseau remorqué.

Son principal atout sera probablement le sonar. La proue du sous-marin est enveloppée d’un réseau conforme, probablement le plus grand de tous les sous-marins non nucléaires. On peut s’interroger sur l’efficacité de ses ordinateurs à analyser la masse de données qu’un tel dispositif devrait générer. Mais cela implique tout de même une impressionnante capacité anti-sous-marine. Entendre les autres avant d’être entendu.

La classe Lada a cependant connu un développement lent et douloureux. Le navire de tête a été mis à l’eau il y a près de 18 ans et est toujours considéré comme un navire en difficulté (au mieux). Il ne faut pas exagérer, cela ne condamne pas la classe à être inefficace. Mais ce n’est pas l’heure de gloire de l’industrie russe de la construction de sous-marins (années/décennies).

L’une des plus grandes failles du programme a été l’AIP (air independent power) ou plutôt, son absence. La classe Lada a toujours été censée être équipée de l’AIP et on en a beaucoup parlé au début de sa vie. Il a été largement commercialisé avec la version d’exportation, la famille de modèles de la classe Amur. Mais cela ne s’est pas concrétisé.

Aujourd’hui, la Russie, un pays qui était autrefois à la pointe de la recherche sur les sous-marins AIP et qui a mis en service des bateaux AIP de série dans les années 1950, n’est plus un concurrent sérieux dans ce domaine.

C’est probablement l’un des facteurs qui contribuent à rendre la classe Lada moins performante que bon nombre des sous-marins de l’OTAN auxquels elle pourrait être confrontée, en particulier dans la Baltique. Mais cela ne signifie pas qu’elle ne représente pas une menace.

Les missiles de croisière d’attaque terrestre sont une caractéristique de la classe Lada que les sous-marins non nucléaires de l’OTAN n’ont pas. Comme la classe KILO améliorée, qui est impliquée dans l’invasion de l’Ukraine, il peut lancer des Kalibr. Ces missiles existent en version anti-navires et d’attaque terrestre.

Il sera intéressant de voir si des rapports suggèrent que les deux nouveaux bateaux seront construits avec un AIP. Ou peut-être un système de lancement vertical (VLS) pour les missiles de croisière. À ce stade, je ne donnerais pas trop de poids aux spéculations des médias russes.

Elles donnent au sous-marin une arme potentiellement stratégique, en particulier dans les premiers rounds d’une guerre conventionnelle. Une capacité de « première nuit ».

Perspectives

Pour en revenir aux deux derniers en construction, le vent industriel semble tourner en leur défaveur. La situation économique de la Russie s’aggrave et l’accès aux pièces clés se ferme. La guerre en Ukraine risque de jeter une longue ombre sur l’industrie de la défense russe. Avec un si grand nombre de sous-marins en cours de construction et d’importantes conceptions de nouvelle génération en attente, nous verrons ce qu’il en est. Nous ne pouvons que spéculer sur le nombre de puces informatiques importées nécessaires pour ces nouveaux bateaux.

Mais leur construction remontera le moral des troupes et suscitera une véritable inquiétude parmi les membres de l’OTAN. Ces bateaux doivent être pris au sérieux, même si les doutes sur la capacité de la Russie à livrer des sous-marins semblent justifiés. 2024 ou 2034 ?

source: Hi Sutton