Les 4 sous-marins en compétition pour le programme P-75I de la marine indienne

Les sous-marins P-75I de la marine indienne seront plus gros et beaucoup plus puissants que la classe Kalvari qui entre maintenant en service. Ils constitueront le socle de la flotte de sous-marins indiens à un moment où l’orientation stratégique est tournée vers la Chine ainsi que vers l’adversaire traditionnel, le Pakistan. Il y a 4 prétendants.

Il y a quatre prétendants au sous-marin P75I de nouvelle génération de la marine indienne. Ils soumettent actuellement des propositions de conception au gouvernement indien. Quel que soit le résultat, les bateaux devraient tous être construits en Inde. L’accord prendra donc en compte des considérations politiques et industrielles ainsi que des exigences navales.

Les quatre concurrents sont le Barracuda de France, le S-80-Plus d’Espagne, le DSME-3000 de Corée du Sud et Amur design de Russie. L’Allemagne avait également été candidate, mais a récemment déclaré qu’elle avait abandonné.

Tous les prétendants ont leurs mérites et ce sera probablement un choix difficile pour la marine indienne. Ci-dessous, nous décrivons les différents modèles.

Les exigences détaillées de la marine indienne n’ont pas été partagées. Sur la base des rapports et de l’analyse de leurs capacités, investissements et menaces actuels, deux choses semblent sûres. La première est que le P75I disposera de l’AIP (Air Independent Power). La seconde est qu’ils préféreraient un VLS pour lancer des missiles anti-navires Brahmos. Dans l’ensemble, le P75I devra être beaucoup plus gros que les précédents sous-marins conventionnels de la marine indienne.

L’AIP et le VLS présenteront des défis et des décisions difficiles. Comme tous les grands projets de sous-marins, des compromis devront être faits. L’Inde a développé sa propre pile à combustible AIP qu’elle prévoit d’adapter à la classe Kalvari actuelle de conception française (type Scorpène). C’est également un choix logique pour le P75I, en particulier du point de vue de l’industrie locale. Cependant, la marine indienne sera probablement très intéressée par l’AIP déjà disponible avec les dessins. L’intégration de l’AIP local augmenterait les risques de développement et fermerait les opportunités d’accéder à de meilleurs systèmes AIP.

Le VLS sera un challenge car tous les concurrents sont des bateaux relativement petits. On ne sait pas dans quelle mesure le contrat dépendra d’un VLS ou si d’autres options de missiles seront envisagées.

1. Sous-marin de classe Barracuda

Le groupe naval français proposerait une version diesel-électrique de son sous-marin nucléaire Barracuda. La version nucléaire est déjà en service dans la Marine nationale (Marine Nationale) en tant que classe Suffren. Étant de la même lignée que la classe Kalvari actuellement en construction en Inde, elle peut être considérée comme un concurrent sérieux.

La version diesel-électrique pourrait avoir certaines caractéristiques de conception de la conception SMX-3.0. Cela a été exposé à DEFEXPO en Inde en 2020. Cela peut inclure les hydravions montés sur voile (par opposition à la coque montée sur Suffren) et l’AIP. Le système français AIP utilise des piles à combustible avec un reformeur diesel pour éliminer le besoin de stockage d’hydrogène à bord. Il a été testé à terre pendant des années.

Le plus grand avantage de conception du Barracuda est peut-être simplement sa taille. Le diamètre de la coque d’environ 8,5 mètres est le plus grand des concurrents. Cela devrait rendre relativement moins difficile l’installation d’un VLS, même avec l’énorme missile Brahmos. Le concept SMX Ocean connexe a déjà un VLS, et la classe de base Barracuda peut de toute façon lancer des missiles de croisière d’attaque terrestre MdCN.

D’autres caractéristiques remarquables de la conception française sont susceptibles d’inclure des gouvernails en forme de X et un jet de pompe. Cette dernière caractéristique peut également être intéressante dans les projets de sous-marins nucléaires de l’Inde.

On peut supposer que les technologies des sous-marins nucléaires français et/ou l’accès aux technologies de véhicules sous-marins extra-larges sans équipage (XLUUV) peuvent également être un facteur. Naval Group a récemment révélé avoir un démonstrateur XLUUV dans l’eau depuis l’année dernière.

2. DSME-3000, le sous-marin lance-missiles sud-coréen

La Corée du Sud a récemment déployé ses ailes et est entrée dans le jeu de l’exportation de sous-marins, en vendant des bateaux à l’Indonésie. Ils sont censés proposer une version d’exportation de leur conception KSS-III maison. Il s’agit d’un bateau non nucléaire relativement grand, probablement juste derrière le Barracuda.

Le type est livré avec un AIP à pile à combustible basé en Allemagne. La disposition, avec une section de coque essentiellement dédiée à l’AIP, suggère qu’il ne serait pas trop difficile de l’échanger contre l’alternative indienne.

Et la Corée du Sud est en avance sur la plupart des pays dans la course pour équiper les sous-marins de la technologie des batteries à base de lithium. Cela promet d’étendre l’endurance des sous-marins lorsqu’ils fonctionnent sur batterie. Naturellement, cela peut être attrayant pour la marine indienne, voire potentiellement diminuer l’importance de l’AIP.

Sa particularité est qu’il est déjà livré avec un VLS à six ou dix tours . En service sud-coréen, il devrait transporter le missile Hyunmoo 4-4, qui est à peu près équivalent au K-15 Sagarika de l’Inde mais sans option nucléaire. Bien que les dimensions et les poids exacts ne soient pas disponibles, cela implique au moins qu’il pourrait accueillir le Brahmos de taille similaire.

Le transport d’un VLS dans un si petit sous-marin nécessite probablement quelques compromis, comme moins d’emplacements d’armes dans la salle des torpilles habituelle. Mais dans l’ensemble, le design sud-coréen semble équilibré et très performant.

3. Le nouvel entrant espagnol : le S-80 Plus

Autre nouveau pays d’exportation de sous-marins, l’espagnol Navantia propose une variante de son dernier modèle S-80 plus . Il s’agit d’un bateau plus grand que le modèle Scorpène (selon la classe Kalvari de l’Inde), mais plus petit que les options sud-coréennes ou françaises.

L’AIP est un système de pile à combustible avec reformeur de bioéthanol. Ainsi, comme le système français, il n’y a pas besoin de stockage d’hydrogène. Actuellement, les bateaux espagnols S-80 Plus ne fonctionnent pas avec l’AIP, mais le système est en cours de test et devrait prendre la mer dans les prochaines années.

Il n’est pas clair si Navantia propose un VLS. La conception a toujours été conçue pour être compatible avec les missiles de croisière d’attaque terrestre tirés des tubes lance-torpilles.

4. L’option russe : Amour

Essentiellement les versions d’exportation de la classe Lada, la famille de sous-marins Amur est proposée depuis plusieurs années. La Russie a déjà des liens étroits avec la marine indienne et certains sous-marins de la classe Kilo sont toujours en service. L’Amur partage une certaine lignée avec le Kilo mais présente une configuration à simple coque.

Malgré le plus petit diamètre de coque des concurrents (1,5 mètre de moins que le Barracuda), les modèles de conception ont souvent montré un VLS. Cela semble avoir été pour les petites armes de taille Kalibr plutôt que pour les Brahmos.

Un autre défi pour les conceptions d’Amur pourrait être l’AIP. La Russie n’a pas encore développé de système AIP pour sa classe Lada. Le système AIP indien est peut-être la clé de la proposition.

Comme la France, la Russie peut être considérée comme ayant un « avantage à domicile » en raison de la forte relation historique. Il a été rapporté que la Russie considère cela comme une opportunité de développer conjointement la prochaine génération de sous-marins non nucléaires. Comment cela se situe avec d’autres rapports de la même chose avec la Chine reste peu clair.

source : Naval News par HI Sutton