Le centre de Huntington Ingalls à Hampton va assembler son nouveau drone

NEWPORT NEWS, Va. (Tribune News Service) – Les travailleurs de la nouvelle installation de drones de Huntington Ingalls Industries à Hampton vont assembler les structures de la coque du nouveau drone Orca de la marine.

Les employés de HII ont commencé à travailler dans le premier bâtiment du centre d’excellence des drones de la société le 28 décembre, a déclaré la société.

Connu officiellement sous le nom de « drone grande taille » (XLUUV), l’Orca sera un navire de 17m de long, qui pourra opérer seul jusqu’à 6 500 miles nautiques, indépendamment de tout navire-mère.

Boeing Co. a remporté le contrat global pour la construction de cinq navires Orca, pour un total de 274 M$. À la fin de l’année dernière, elle a obtenu une augmentation de 11 M$ pour étudier et développer des utilisations, des charges utiles et des scénarios de déploiement supplémentaires pour les engins, qui, selon la marine, pourraient être utilisés pour le déminage, la lutte anti-sous-marine ou antisurface, la guerre électronique et les missions de frappe,

Les engins doivent être livrés d’ici décembre 2022.

« L’ouverture de cette première installation accroît immédiatement notre capacité « drones » et contribue à répondre aux besoins croissants de nos clients qui défendent notre sécurité nationale », a déclaré Andy Green, vice-président exécutif de HII et président de la division des solutions techniques de HII.

Le centre d’excellence de HII à Hampton emploiera à terme 250 personnes dans deux bâtiments. Le second, d’une superficie totale de 12 500 m² carrés, sera beaucoup plus grand que le bâtiment de 2000 m² qui vient d’être achevé. Il devrait être achevé d’ici la fin de l’année et sera utilisé pour le prototypage, la production et les essais de drones.

Au cours de l’année dernière, HII a acquis deux entreprises qui fabriquent des drones – une technologie qui, selon la marine, sera de plus en plus importante dans les décennies à venir.

Le mois dernier, le ministère de la défense a publié un plan de construction navale à long terme qui prévoit 119 drones de surface et 24 sous-marins d’ici l’année fiscale 2045.

source : Stars and Sripes traduit avec DeepL