La marine américaine se prépare à un éventuel retard de Columbia, selon le GAO

Alors que l’US Navy (USN) considère toujours que l’acquisition en temps opportun de son sous-marin de missiles balistiques de classe Columbia (SSBN) est son programme prioritaire pour s’assurer qu’il n’y a pas de lacunes dans les patrouilles stratégiques, le service se protège contre un retard potentiel dans la livraison de le nouveau sous-marin, selon le US Government Accountability Office (GAO)

Malgré les inquiétudes signalées par le GAO, la direction de l’USN reste optimiste quant au calendrier du programme Columbia.

« Le programme Columbia reste le principal programme d’acquisition de la marine et reste sur la bonne voie », a déclaré à Jane’s le capitaine Danny Hernandez, porte-parole de James Geurts, secrétaire adjoint de la marine pour la recherche, le développement et l’acquisition.

L’USN voit également ce qui peut être fait pour soutenir davantage les patrouilles SSBN de classe Ohio, a déclaré le GAO dans son rapport, «  Defense Nuclear Enterprise: les systèmes font face à des défis de maintien en puissance et des actions sont nécessaires pour surveiller efficacement les efforts visant à améliorer l’entreprise  », publié le 26 mars.

« Les responsables de la Marine… ont déclaré qu’ils essayaient de rassembler les données nécessaires pour jeter les bases maintenant afin de pouvoir prendre des décisions d’ingénierie dans 10 ans sur la faisabilité de maintenir les SSBN de la classe Ohio en cas de retard de la classe Columbia, « a rapporté le GAO.

« La marine continue de collecter des données dans le cadre du programme de l’Ohio dans le cadre normal de ses activités pour garantir que les SSBN de l’Ohio atteindront leur durée de vie prolongée prévue, ainsi que pour s’assurer que la marine est bien positionnée pour évaluer le risque de tout prolongation de la durée de vie en cas de besoin futur « , a déclaré le Capt Hernandez

« Il s’agit d’une gestion prudente des risques et non en réponse à un retard connu ou prévu dans le programme Columbia », a ajouté le Capt Hernandez.

Cependant, le GAO a rapporté que « les responsables de la marine ont dit qu’ils commençaient à envisager des options au cas où le programme de remplacement, le SSBN de classe Columbia, serait retardé ».

source :janes.com