Coopération américaine et sud-coréenne
La coopération américaine et sud-coréenne sur la technologie nucléaire est un signe positif pour le K-SSN
Le président américain Joseph Biden et le président sud-coréen Yoon Suk-yeol ont annoncé que les deux pays coopéreraient pour développer un petit réacteur nucléaire modulaire (SMR) lors de la visite d’État du premier en Corée du Sud le 21 mai 2022.
Les médias nationaux, tels que Newsis , spéculent que cela pourrait ouvrir la voie à l’acquisition par la Corée du Sud de sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire.
« Les deux dirigeants s’engagent à renforcer leur collaboration dans le domaine de l’énergie nucléaire et à accélérer le développement et le déploiement mondial de réacteurs avancés et de petits réacteurs modulaires en utilisant conjointement des outils de promotion des exportations et de renforcement des capacités, et en construisant une chaîne d’approvisionnement nucléaire plus résiliente… Les États-Unis se félicitent de la décision de la République de Corée de rejoindre le programme FIRST (Foundational Infrastructure for Responsible Use of Responsible Use of Small Modular Reactor Technology) conduit par les États-Unis. »
Communiqué de presse de la Maison Blanche
Les SMR sont des réacteurs nucléaires dont la puissance maximale de production d’électricité est inférieure à 300 mégawatts. Ce type de réacteur est utilisé sur les sous-marins nucléaires depuis des décennies, bien que des études plus récentes se soient concentrées sur son utilisation à des fins civiles. Les experts disent que la sécurisation de la technologie SMR est une étape critique dans l’acquisition de sous-marins nucléaires.
La possibilité que la Corée du Sud développe des sous-marins nucléaires est plus qu’une simple spéculation. Selon une source proche du dossier qui a souhaité garder l’anonymat, un « briefing technique » concernant l’éventuelle acquisition de sous-marins nucléaires par le pays a eu lieu récemment. La réunion aurait asocié des responsables de l’Administration du programme d’acquisition de la défense de Corée du Sud, de la marine de la République de Corée, de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering et d’une grande société étrangère spécialisée dans les sous-marins nucléaires. Naval News a contacté le ministère de la Défense nationale (MDN) pour commentaires.
« L’armée prendra une décision après avoir pris en compte une multitude de facteurs, notamment l’environnement de sécurité, la technologie et les contraintes budgétaires de la Corée du Sud. »
Déclaration du ministère de la Défense de la Corée du Sud
Ce dernier développement intervient au milieu des inquiétudes croissantes concernant le programme de porte-avions du pays (CVX). Des personnages clés de la nouvelle administration, dont le ministre de la Défense nationale, ont exprimé des réserves sur l’initiative. L’administration Yoon a également limogé le chef des opérations navales « pro-CVX » sous l’administration précédente, six mois seulement après sa nomination en décembre de l’année dernière . La spéculation grandit du fait que la nouvelle administration pourrait envisager de quitter le programme CVX et d’acquérir, à la place, des sous-marins nucléaires.
source : NavalNews