À la suite de la mise en service de l’INS Khanderi, quelles sont les perspectives du Naval Group en Inde ?

Le 28 septembre, l’INS Khanderi a été mis en service par la marine indienne à Mumbai, où se trouve le sous-marin.

L’INS Khanderi a été lancé en janvier 2017. Il s’agit du deuxième sous-marin Scorpène – du programme P75 – à entrer en service opérationnel dans la marine indienne. L’INS Kalvari, le premier de sa catégorie, a été mis en service en décembre 2017. Six navires ont été commandés en 2005 et devraient être entièrement construits à Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL), à Mumbai. Le quatrième Scorpène –INS Vela – a été lancé en mai 2019 et les six navires devraient être opérationnels d’ici 2023.

P75 est un projet unique en son genre. Bien que basé sur le design français Scorpène, la construction de la classe Kalvari est sous la responsabilité de MDL, qui traite directement avec la marine indienne pour la livraison des six sous-marins. Naval Group agit en tant que sous-traitant pour MDL et l’ensemble du programme bénéficie d’importants transferts de technologie (TOT) de Naval Group et de ses sous-traitants français. Au plus fort du programme, environ 300 employés du groupe Naval ont participé au projet P75 visant à former des ingénieurs et du personnel technique MDL, à Mumbai ou à Cherbourg.

   « Le transfert de technologie de Naval Group à MDL englobe le transfert des capacités de fabrication et de l’expertise en contrôle de la qualité pour plusieurs tâches différentes, y compris la plongée en sécurité. En conséquence, Naval Group a participé – et participe toujours – à la formation et à la qualification de la main-d’œuvre locale qualifiée. L’appui à la TOT et au Make In India est une partie importante des missions de Naval Group India. Aujourd’hui, nous pouvons sans aucun doute affirmer que MDL est l’un des rares centres d’excellence du monde à disposer d’un savoir, d’une infrastructure et d’une main-d’œuvre complets consacrés à la construction de sous-marins. »     Contre-amiral (retraité) Rahul Kumar Shrawat – Président et Directeur général du Naval Group India Pvt. Ltd. – à Mumbai le 26 septembre 2019.

Maintenant, la présence française à Mumbai est largement réduite, car le Kalvari a réussi ses premiers déploiements opérationnels. La ligne de production P75 a donc atteint sa vitesse de production nominale et peu de corrections doivent être apportées après la livraison de chaque nouveau sous-marin. En effet, alors que trois mois séparaient la livraison de l’INS Kalvari à sa mise en service, celle de l’IN Khanderi a lieu une semaine seulement après sa livraison à la marine indienne, le 19 septembre.

« La mise en service de l’INS Khanderi était initialement prévue pour juin, mais elle a été retardée à cause de la mousson. La marine indienne voulait mettre en service Khanderi sans procès en attente. Bien que certains des essais d’acceptation en mer aient nécessité de bonnes conditions météorologiques, nous avons dû attendre jusqu’en septembre pour les mener à bien. Quoi qu’il en soit, le programme P75 est définitivement sur la bonne voie, MDL livrant un navire par an. » Stéphane Obled – Directeur du programme P75 chez Naval Group à Mumbai le 27 septembre 2019.

Make In India, 50% de la valeur ajoutée doit être produite en Inde, pour le projet P75

Le programme P75 est assez unique au monde. Habituellement, les programmes conduits sous TOT impliquent que le premier navire d’une classe est soit construit par le constructeur d’origine (OEM, en l’occurrence Naval Group en France), soit assemblé localement avec des modules du constructeur d’origine. Bien que le contrat P75 ait été signé en 2005, il était clairement spécifié que MDL serait chargée de la construction des coques des sous-marins et de l’intégration de toutes les sous-parties. Le seul programme comparable de l’histoire récente est la construction de classe Collins en Australie, même s’il s’agissait davantage d’une conception et d’une production localisées d’un nouveau type de sous-marin avec une aide étrangère plutôt que du transfert d’un projet existant.

«Le transfert de technologie fait partie de l’ADN de Naval Group. Notre capacité à partager nos connaissances explique notre succès en Inde, au Brésil et maintenant en Australie. Forts de notre expérience, nous savons que nous devons nous adapter aux besoins du client. Les clients ne sont pas les seuls à s’adapter à nos méthodes de contrôle, d’enseignement ou de formation.  »    Anne Bianchi – Directrice des programmes sous-marins à l’exportation – à Mumbai le 28 septembre 2019.

Un Scorpène sur mesure pour les besoins opérationnels indiens

Pour le moment, les activités de Naval Group en Inde se concentrent principalement sur la production de P75, parallèlement à la production d’équipement de boîte de vitesses pour les corvettes P28.

Naval Group India, une filiale basée à Mumbai, emploie environ 50 personnes, dont 60% d’ingénieurs. La plupart d’entre eux sont des ressortissants indiens et travaillent sur:

• Conception détaillée des sous-marins P75,
• Assistance technique à MDL et aux sous-traitants de P75,
• Soutien de la marque en Inde.

Les ingénieurs de Naval Group India ont déjà contribué à l’équipement et à l’adaptation du design Scorpène aux besoins de la marine indienne. Une certaine obsolescence de la conception d’origine a dû être traitée, et certaines modifications de la conception ont dû être apportées afin de s’adapter à des exigences spécifiques.

La modification la plus évidente de la classe Kalvari est la présence d’un système de dilution des gaz d’échappement au sommet du massif du sous-marin. Mais de nombreuses autres modifications mineures ont été apportées à la classe Kalvari, principalement en interne.

Quelle est la prochaine étape pour le groupe naval en Inde?

Contrairement à ce qui s’est passé au Brésil, il n’y a pas de contrat de maintenance des coûts du cycle de vie entre Naval Group et MDL ou Indian Navay. Selon la tradition indienne, la responsabilité de la réparation et de la maintenance des navires incombe à la marine indienne après la fin de la garantie du constructeur. La marine indienne est alors libre d’effectuer la plupart des travaux de maintenance dans ses propres installations et sur les chantiers navals de MDL.

Néanmoins, Naval Group India, aux côtés des 43 sociétés indiennes qualifiées, s’attend à une participation aux programmes de maintenance et de réparation des sous-marins au cours des décennies à venir. Leurs compétences et leur expertise des systèmes P75 devraient permettre une maintenance plus rapide et moins chère.

«Nous avons recherché, visité et étudié les propositions de plus de 500 entreprises locales différentes. Enfin, 22 fournisseurs participent déjà au projet P75 et 21 autres ont été qualifiés pour des projets futurs. Toutes ces entreprises sont lentement mais fermement intégrées à notre écosystème mondial. Certains d’entre eux produisent déjà des pièces destinées à l’exportation, en dehors du projet P75. Ces 43 entreprises soutiendront alors nos activités actuelles et futures en Inde. ”     Anne Bianchi – Directrice des programmes d’exportation pour les sous-marins – à Mumbai le 27 septembre 2019.

En outre, les ingénieurs de Naval Group India collaborent déjà avec DRDO pour l’intégration d’un module AIP conçu en Inde. Initialement, les 5ème et 6ème sous-marins devraient avoir reçu une fiche AIP. Cependant, en raison de retards dans la conception du module de propulsion à DRDO, il a été décidé ultérieurement que la prise AIP serait installée sur chaque sous-marin de classe Kalvari lors de leur première remise en état normale tous les 7 ans.

Naval Group et ses partenaires indiens sont également en compétition dans tous les programmes de la marine indienne. Ils proposent leurs conceptions Canto et F21 pour le projet de leurres et de torpilles lourdes sous MII. Mais Naval group est également désireux d’offrir ses connaissances en matière de conception et d’industrie à tous les grands programmes de la marine indienne, de la corvette de navires de missile de nouvelle génération aux programmes de porte à gauche ou de porte-avions.

Il nous a également été confirmé que Naval Group était intéressé à prendre une participation dans MDL, qui est maintenant une entreprise publique du gouvernement indien. En 2018, la vente d’actions de MDL a été reportée pour la première fois. Il y a quelques jours, l’introduction en bourse de MDL a été suspendue une nouvelle fois et reportée à une date inconnue.

Que pouvons-nous attendre de la proposition du groupe Naval pour le P75-India ?

Le projet 75-India devrait faire suite à la classe Kalvari. Six nouveaux sous-marins doivent être construits dans un chantier naval indien sous Make In India, ce qui signifie qu’au moins 50% de la valeur ajoutée doit être produite en Inde. À l’origine des P75 et P75-I, la marine indienne souhaitait disposer de 24 sous-marins classiques de deux constructeurs étrangers différents, ce qui aurait pu mettre fin aux espoirs du groupe dans le P75-I.

Mais les retards considérables dans l’achat de sous-marins en Inde offrent de nouvelles opportunités au groupe français. En effet, la multiplication des acquisitions étrangères et de la TOT ne pourrait aider les conceptions autochtones que si les programmes se succèdent rapidement. Lorsque MDL a commencé la production de la classe Kalvari, les connaissances acquises lors de la construction de la classe Shishumar dans les années 1980 s’amenuisaient déjà.

Au contraire, la mise en place d’un partenariat stratégique à long terme avec un seul OEM pourrait déboucher sur une industrie locale en forte croissance et sur un programme d’indigénisation réussi, à l’instar des programmes sud-coréens KSS-I, KSS-II et KSS-III.

En avril dernier, la marine indienne a publié une déclaration d’intérêt pour six sous-marins dans le cadre du projet P75-I. Le groupe naval français, le russe Rosoboronexport, l’allemand TyssenKrupp et le suédois Saab sont les principaux concurrents du marché. Mais le choix du chantier naval est également une préoccupation politique et industrielle majeure dans ce projet.

Par rapport au P75, les sous-marins P75-I devront être de plus gros navires, avec une propulsion AIP, la capacité de transporter une douzaine de missiles de croisière aux côtés des torpilles et des missiles anti-navires. De telles exigences rendaient le Scorpène impropre au P75-I.

Naval Group réfléchit donc à une toute nouvelle conception du Project 75-I. Comme Naval News l’a appris des responsables de Naval Group, «ce ne sera ni un dérivé de Scorpène étiré, ni un dérivé de la famille Barracuda». La proposition française pour le P75-I pourrait alors être une nouvelle conception déplaçant environ 3 000 tonnes spécifiquement adaptée aux besoins de la marine indienne.

Alors que le Scorpène est un best-seller dans la catégorie des 2 000 tonnes, le design Barracuda se situe dans une catégorie à part, dans la catégorie des +5 000 tonnes. Un nouveau navire de 3 000 tonnes pourrait combler une lacune dans la famille de produits de Naval Group et permettre à la société française de concurrencer le design russe de classe Lada, japonais Sōryū, chinois Yuan ou même espagnol S-80 Plus.

On ne sait toujours pas si cette nouvelle conception, si elle est sélectionnée, sera réalisée uniquement par les équipes de Naval Group ou en coopération avec des constructeurs de navires indiens.

Néanmoins, les responsables du Naval Group ont confirmé que, pour atteindre les 50% du MII, le TOT ne pouvait pas se concentrer uniquement sur les travaux de conception et la production mécanique. Le transfert de technologie devra ensuite inclure le système de gestion de combat, qui est actuellement l’une des principales caractéristiques des sous-marins de Naval Group .

«Sur P75-I, nous sommes bien placés pour être sélectionnés par la marine indienne. L’ensemble du programme P75 s’est très bien déroulé et nous collaborons maintenant avec la Marine pour l’entretien et la réparation de tous les sous-marins de la classe Kalvari. Après ce qui a été accompli sur le P75, nous sommes la seule entreprise au monde a avoir démontré une TOT complète sur un programme majeur de sous-marins. ”    Olivier de la Bourdonnaye – Directeur des programmes du Naval Group – à Mumbai le 28 septembre 2019.

MII : Make in India et TOT : transfert de technologie

source : navalnews.com